『お洒落は足元から……。』という言葉を耳にしたことはないでしょうか。毎日のお出かけ着として真っ先に選ぶのは洋服、アクセサリー、カバンの順で、最後の選択になりがちなのが靴。しかしスタイリングを決めるうえで重要なポイントになるのも、また靴です。
近年、靴市場の様相は大きく変化しています。スニーカーブームに押されて革靴の需要は低迷し、ビジネスカジュアル化が進む日本の職場でも、メンズ靴の主役は革靴からスニーカーへと移りつつあります。そんな「革靴離れ」が進む時代だからこそ、若者と革靴の新たな接点を作ることはできないだろうか——。
今回は、靴屋歴12年で2020靴磨き選手権大会ベスト16に入賞された靴磨き職人の上田那央樹さんと、靴磨きの魅力に取り憑かれ実際にシューシャイナーになった柏正信さんにお話を伺いました。お二人は大阪梅田を中心に、路上靴磨きとイベント活動（大阪本町・京都など）をされています。「1円から〜」ということにちなんで、Penny Lane Shoeshine Boys（PLSB）という名前で活動中です。実際に筆者の革靴を磨いていただきながら、今回のテーマについて聞きました。
革靴は面倒くさい。いつの時代もそう思われてきた
──お二人の認識する、革靴とのつきあい方の変化とは？
PLSB 上田さん：若い人たちが革靴とどのように付き合うべきか認識できていないのではないかと感じています。以前は、父親の靴磨きを手伝うことを通して「靴をきれいに保つ、大事にする」という考え方が定着していましたが、現在はそれが希薄になってきたことが原因だと感じています。
また、革靴を大事にするかどうか、どう付き合うかは人それぞれの価値観に委ねられることなので、強制はできないのかなと思います。しかし、革靴に興味を持っていただくという点では、メンテナンスをしたらどう変わるのかを知っていただくことが第一ステップだと思うので、ぜひ一度、靴磨きを実際に体感してほしいです。
制靴で初めて手にするローファー。実は「難しい靴」だった
「かかとがプカプカして歩きにくい」「歩いていると横幅がきつい、痛くなる」——学生時代、そんな経験をした方も多いのではないでしょうか。
──意外と知らないローファーの難しさとは？
PLSB 上田さん：中学や高校で当たり前のように制靴として扱われているローファーは、履く（扱う）のが難しいとされています。靴紐がなく前後2点で支えられているため、一般的にもサイズ合わせが難しい形です。それなのに成長を見越してあえて大きめのサイズを選んでしまい、靴擦れを起こすことで「革靴とは履きにくいもの」と認識してしまい、革靴を敬遠することにもつながっていると感じています。長く履こうという理由でわざわざ自分に合っていないサイズを選んでいるのに、実際はそれが原因でかかとの減りや劣化が早くなってしまうのです。
──カッコよく履くためには？
PLSB 柏さん：一概に「こうすればカッコよく履ける」と言うのは難しいのですが、革靴は「自分のサイズにあったものを履く」「日々のちょっとしたケアと定期的なメンテナンスをする」ことが基本となります。綺麗に履くということは外見としてカッコよく、精神面では物を大事にすることで内面も磨かれると感じています。実際、就活の面接直前に靴磨きに来てくださった大学生の方が、面接中に「綺麗に革靴を履いている」と面接官からお褒めの言葉をいただいた、というエピソードも聞きました。
革靴をカッコよく履く基本
- 自分のサイズに合ったものを履く（大きめを選ぶと型崩れ・劣化が早まる）
- 日々のちょっとしたケア＋定期的なメンテナンスを続ける
- 合皮は水拭きで汚れを取るのが基本（水分・油分の放置はNG）
- 本革は柔らかいタオル・皮革用クリーナー・クリームでケア
- 迷ったら、まずは専門の靴磨き業者に相談してレクチャーを受ける
──では、制靴はどのように手入れをしたらよいのでしょうか？
PLSB 上田さん：今多く流通している履きやすい革靴には、合皮が主に使われていることが多いです。合皮の場合、水分や油分が付着したまま放置すると劣化してしまうので、水拭きで汚れをとることが基本となります。
本革の場合は、柔らかいタオルで汚れを落とす、皮革用クリーナーを使う、皮革用クリームを使うなど方法はさまざまです。最近は靴磨きに関するネット動画が増えているので参考にするとよいのですが、映像だけでは分からないことも多く、革の状態によって方法も変わります。はじめは専門の靴磨き業者に相談し、ケアの方法をレクチャーしてもらうことをお勧めします。きちんとしたメンテナンスをすることで、何年・何十年と長く履き続けることができます。
「靴の綺麗さ」を身だしなみのスタンダードに
──若者に革靴とどう付き合ってほしいですか？
PLSB 柏さん：これから若者にどのように革靴と付き合ってほしいかを考えたとき、「靴の綺麗さを身嗜みのスタンダードとして認識してほしい」と思いました。校則検査で髪型やスカートの丈だけでなく、靴の綺麗さまで確認するようになってほしいですね。それが生徒の質を判断するひとつにもつながり、学校に対する評価にもつながると思います。学生同士で、誰の革靴が一番綺麗か競ってもらいたいですね。
──お二人の考える、今後の靴磨き業界のあり方とは？
PLSB 上田さん・柏さん：靴磨きはとてもニッチな業界ですが、若者にも靴を大切にする重要性を知ってもらい、靴磨きを広めていきたいと思います。現在は靴磨き職人として靴をきれいにすることをメインにしていますが、将来的には靴磨きを「職人が行う特別な仕事」だけではなく、誰でも日々のケアは自分で実践できるくらい身近なものにしたい。PLSBとして、イベントやセミナーを通して若い世代に革靴のことを伝える場をもっと増やしていきたいです。
インタビューを通して
革靴を大切に履く・磨くということは、見た目をよくするだけでなく、「モノを大切にする」という付き合い方を学ぶことでもある。それこそが本当の「身だしなみ」なのだと、お話を伺って感じました。
今回お話を伺った場所
場所：サルトクレイス茶屋町店
〒530-0013 大阪府大阪市北区茶屋町10番12号 NU茶屋町3F
営業時間：毎日11:30-20:30（取材当時）
その他の詳細は、PLSBのホームページ・インスタグラムをご参照ください。
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※本記事は2020年に公開した内容を再編集したものです。店舗情報は取材当時のものです。
